Según funcionarios estadounidenses actuales y anteriores, la administración Trump ha estado buscando a un funcionario cubano, actual o anterior, que pudiera ser persuadido para asumir el gobierno en La Habana, mientras Estados Unidos intensifica su campaña de presión.

El plan supone más una alteración del régimen que un cambio de régimen.

La administración Trump ha presionado a sus agencias de espionaje para que identifiquen a alguien con el perfil de Delcy Rodríguez, quien se convirtió en presidenta interina de Venezuela después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al anterior líder, Nicolás Maduro, en enero.

Los funcionarios estadounidenses consideraban a la Sra. Rodríguez una pragmática que podría asumir el poder sin problemas y que estaría dispuesta a trabajar estrechamente con ellos.

Algunos funcionarios del gobierno creen que un líder igualmente pragmático puede encontrarse en Cuba.

Sin embargo, según fuentes familiarizadas con los informes de inteligencia, las agencias de espionaje estadounidenses han llegado a la conclusión de que Cuba se parece menos a Venezuela y más a Irán.

Según varios funcionarios estadounidenses, pocos funcionarios pragmáticos estarían dispuestos a tomar el poder si las fuerzas estadounidenses capturaran a Raúl Castro, el expresidente de Cuba que aún ejerce una enorme influencia política, o si de alguna manera lograran derrocar al actual liderazgo.

En cambio, los funcionarios que esperan entre bastidores en Cuba, al igual que sus homólogos iraníes, representan a las facciones más intransigentes.

La administración Trump ha oscilado entre el deseo de colaborar con el gobierno comunista de Cuba y la elaboración de planes para derrocarlo.

En las últimas semanas, funcionarios estadounidenses presentaron a los líderes cubanos una lista de exigencias, ofreciendo incentivos si Cuba lograba avances.

La administración Trump quiere que Cuba liberalice su economía, se abra a las empresas estadounidenses, compre petróleo a Estados Unidos y expulse a los agentes de inteligencia rusos y chinos.

Se conocen pocos detalles sobre los incentivos que ha ofrecido Estados Unidos, pero algunos incluyen proporcionar más ayuda humanitaria y suavizar las sanciones estadounidenses impuestas a la economía cubana.

El actual gobierno cubano no parece dispuesto, al menos por ahora, a hacer ese tipo de concesiones, lo que da urgencia a los esfuerzos por identificar líderes alternativos.

Cuba ha anunciado importantes cambios económicos , permitiendo una mayor participación de la empresa privada, pero las medidas parecen no haber alcanzado las expectativas de la administración Trump.

Los representantes del gobierno cubano no respondieron a la solicitud de comentarios.

La Casa Blanca declinó hacer comentarios. Sin embargo, un funcionario del gobierno afirmó que, si bien Estados Unidos está dispuesto a iniciar una nueva etapa con Cuba, el gobierno de La Habana obstaculiza un futuro mejor.

Dada la escasez de pragmáticos, no está claro a quién podría preferir la Casa Blanca como líder alternativo.

El gobierno cubano parece respaldar a Óscar Pérez-Oliva Fraga, sobrino nieto de Fidel Castro, como posible sucesor. Últimamente ha tenido mayor presencia en la televisión estatal y en comunicados gubernamentales, e incluso concedió una inusual entrevista a medios de comunicación internacionales.

Pero el señor Pérez-Oliva Fraga sería casi con toda seguridad inaceptable para Estados Unidos. La administración Trump podría estar abierta a otro pariente de Castro, Raúl G. Rodríguez Castro, conocido como “Raulito” o “El Cangrejo”, nieto de Raúl Castro. Durante mucho tiempo fue guardaespaldas del expresidente, pero nunca ha ocupado un cargo público.

El actual ministro del Interior, Lázaro Alberto Álvarez Casas, también puede resultar aceptable para los funcionarios estadounidenses.

Cuando John Ratcliffe, director de la CIA, visitó Cuba este año, se reunió con el Sr. Rodríguez Castro y el Sr. Álvarez Casas.

La CIA ha creado en secreto un grupo de trabajo sobre Cuba , lo que indica que la administración Trump ha puesto en marcha planes para una campaña de presión más coordinada contra el gobierno cubano con el fin de que realice los cambios exigidos por el presidente Trump.

Funcionarios estadounidenses e israelíes sopesaron un plan de cambio de régimen para Irán cuando lanzaron su guerra conjunta hace más de cinco meses.

En aquel momento, el Sr. Trump estaba obsesionado con replicar el modelo venezolano en Irán, creyendo que su administración podría encontrar un líder dispuesto a trabajar con Estados Unidos que pudiera estar en condiciones de asumir el poder después de un ataque decisivo contra el gobierno.

Algunos de los funcionarios iraníes que los funcionarios estadounidenses consideraban más pragmáticos murieron inadvertidamente en los primeros ataques de la guerra, cuyo objetivo era asesinar al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei.

Un plan israelí, que contaba con el apoyo de algunos miembros del gobierno estadounidense, buscaba llevar al poder a Mahmoud Ahmadinejad, expresidente de Irán. El Sr. Ahmadinejad no era un moderado: durante su mandato abogó por la destrucción de Israel. Pero tras dejar la presidencia, se volvió cada vez más crítico con los líderes religiosos iraníes. Israel comenzó a cultivar relaciones con él y a considerarlo para liderar un nuevo gobierno iraní.

Pero ese plan fracasó rápidamente. El señor Ahmadinejad se desilusionó con el plan israelí y finalmente abandonó la casa de seguridad a la que lo habían llevado los agentes de inteligencia israelíes.

En retrospectiva, la estrategia de Estados Unidos e Israel para el cambio de régimen en Irán parecía mucho menos planificada que la operación para capturar al Sr. Maduro en Venezuela.

Los planes precisos de Estados Unidos para Cuba aún no están claros.

El gobierno estadounidense ha impuesto un bloqueo de facto a Cuba, sumiendo a la isla en una crisis, ya que las reservas de energía están a punto de agotarse.

Tampoco está claro hasta dónde podría llegar la administración Trump para forzar un cambio de liderazgo. El Departamento de Justicia ha presentado una acusación formal contra Raúl Castro . El gobierno estadounidense utilizó una acusación formal contra Maduro para justificar la operación de las Fuerzas Especiales que culminó con su captura.

Pero Maduro era el presidente en funciones de Venezuela y su destitución llevó al poder a Rodríguez, quien entonces era la vicepresidenta. En cambio, Castro, de 95 años, no ocupa ningún cargo oficial, y su captura o arresto no provocaría por sí solo un cambio de liderazgo.

En los meses transcurridos desde la incursión contra Maduro, Cuba ha tomado medidas defensivas para dificultar que las fuerzas estadounidenses organicen una incursión para capturar o matar al Sr. Castro o al actual presidente, Miguel Díaz-Canel, según algunos funcionarios estadounidenses.