El buque petrolero que evade a las fuerzas de Estados Unidos ha empezado a emitir su ubicación tras más de dos semanas de navegación con el sistema de navegación apagado, revelando que se dirige hacia el noreste en el océano Atlántico Norte.

El barco conocido como Bella 1, que sigue siendo rastreado por la Guardia Costera estadounidense, sigue un rumbo que podría llevarlo entre Islandia y el Reino Unido, según los datos publicados por Pole Star Global, una empresa de rastreo de barcos. Desde allí, es posible que el buque se dirija alrededor de Escandinavia hasta Murmansk, el puerto ruso del Ártico libre de hielo.

El petrolero solicitó recientemente protección rusa. El miércoles, el gobierno ruso solicitó formalmente a Estados Unidos que detuviera la persecución del buque, que la Guardia Costera intentó interceptar el mes pasado mientras navegaba por el mar Caribe rumbo a Venezuela para recoger petróleo. El Bella 1 apareció recientemente en el registro oficial de buques de Rusia con un nuevo nombre, Marinera, y su puerto base es Sochi, en el mar Negro.

Buques como el Bella 1, parte de la llamada flota sombra que transporta petróleo para Rusia, Irán y Venezuela en violación de las sanciones impuestas por Estados Unidos y otros países, a menudo apagan sus transpondedores para ocultar sus ubicaciones.

La persecución del petrolero se produce mientras el presidente Trump intensifica su campaña de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela. Trump ha impuesto un cuasi-bloqueo a algunos petroleros que transportan petróleo desde el país, aliado histórico de Rusia, y Estados Unidos ya ha abordado y tomado posesión de otros dos petroleros en el Caribe. Funcionarios estadounidenses han anunciado que planean incautar más buques.

La última transmisión de la ubicación del Bella 1 fue el 17 de diciembre, mostrando que estaba en el Atlántico rumbo al Caribe.

La Guardia Costera detuvo el barco el 20 de diciembre, alegando que no enarbolaba una bandera nacional válida y que Estados Unidos tenía una orden de incautación. Sin embargo, el Bella 1 se negó a ser abordado y regresó al Atlántico.

Al día siguiente, el petrolero comenzó a enviar señales de socorro por radio que indicaban que viajaba hacia el noreste, a más de 300 millas de Antigua y Barbuda.

Mientras continuaba la persecución a baja velocidad, el buque reclamó protección rusa, una jugada diplomática que podría complicar los esfuerzos de Estados Unidos para capturarlo. Abordar un buque en movimiento con una tripulación potencialmente hostil en alta mar es una misión peligrosa que requeriría un equipo especializado de operadores de la Guardia Costera o de la Armada

La semana pasada, en una llamada entre los ministros de Relaciones Exteriores de Rusia y Venezuela, Moscú “reafirmó su total apoyo y solidaridad con los líderes y el pueblo de Venezuela”, según un resumen de la llamada del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.