Pero pareció tener dificultades para responder a las preguntas sobre cómo funcionaría la ley en la práctica realizadas por la jueza de circuito Priscilla Richman, quien señaló que ningún otro estado ha reclamado el derecho de expulsar a las personas que se encuentran ilegalmente en el país.

«No es un poder que hayan ejercido históricamente los estados», dijo.

El Quinto Circuito había suspendido inicialmente el fallo que bloqueaba la SB4 y la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó esa decisión el martes, permitiendo brevemente a Texas aplicar la ley. Sin embargo, horas más tarde, en una decisión inusual, el panel del Quinto Circuito revocó su fallo anterior en una votación de 2-1.

Una corte de apelaciones estadounidense comenzó a escuchar el miércoles los argumentos sobre si debe seguir bloqueando una ley de Texas respaldada por los republicanos que facultaría a las autoridades estatales a detener y procesar a migrantes por cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México.

Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EU, con sede en Nueva Orleans, está considerando si permite que la ley -conocida como SB4– entre en vigor mientras el estado apela el fallo de un juez que la bloqueó a la espera del resultado de un recurso presentado por el Gobierno del presidente demócrata Joe Biden y grupos de derechos civiles.

Aaron Nielson, abogado de Texas, dijo al panel en su discurso de apertura que la SB4 refleja la ley federal de inmigración y es un ejercicio legítimo de los poderes policiales del estado. «Texas tiene derecho a defenderse», incluso de los cárteles de la droga, afirmó.